Å snakke med barn om alvorlige hendelser

Barn og unge får med seg mer enn vi tror, og alvorlige hendelser går inn på de yngste blant oss.

– Vi vet at barns frykt har god grobunn når krisen rammer, for eksempel er de svært redde for at noe skal skje med foreldre. Voksne som rolig informerer og samtaler med barna om det som skjer eller har skjedd, gir trygghet til barna, sier barnepsykolog Atle Dyregrov på forskersonen.no. 

Både skolene, skolehelsetjenesten og andre tjenester i kommunen, er flinke til snakke med barna de møter, og er tilgjengelige for dem når voldsomme hendelser skjer. Samtidig er det foreldre og andre voksne som er de viktigste personene i barn og ungdoms liv. Det er de som kjenner barna sine best, og som møter dem hjemme og på fritiden. 

Slik kan du snakke med barn om alvorlige hendelser

1. Start med barnet

• Hva har barnet sett og hørt?
• Hvilke tanker, spørsmål eller reaksjoner har barnet?
• La barnets egne tanker og spørsmål styre samtalen.

2. Møt barnets følelser

• Legg merke til barnets følelser og hjelp barnet til å sette ord på følelsene sine
• Bekrefte at det er greit å reagere med ulike følelser på det som har skjedd.
• Frykt, sorg, redsel og sinne kan være skikkelig ubehagelig, men følelser er aldri farlige i seg selv  

3. Vær tydelig, konkret og ærlig

• Gi barnet informasjon tilpasset alder og modenhet
• Vær ærlig om hva som har skjedd, men skåne barnet for detaljer
• Husk at barnet kan ha tanker og frykt som er basert på rykter eller egne fortolkninger. Barn trenger hjelp fra voksne til å forklare og fortolke informasjon 

4. Gi barnet trygghet

• Si at barnet ikke trenger å være redd for at det samme skal skje med dem
• Forklar at det er lite sannsynlig at dette vil skje igjen
• Kos, nærhet, trøst og omsorg gir trygghet
• De minste trenger kanskje mest et fang, mens for ungdom gir det trygghet å få kunnskap og hjelp til å se ting i perspektiv

5. Gi barnet håp og vis medfølelse 

• Fortell barna at det finnes mennesker som hjelper og gjør alt de kan for at livet skal bli normalt igjen for de som er involvert.
• Barn kan få en følelse av kontroll, trygghet og empati ved å støtte eller hjelpe andre

Her har vi samlet noen nettsider med tips til hvordan man kan snakke med barn og ungdom om vanskelige tema.  

• Å snakke med barn om døden (Bufdir)
• Å snakke med barn om dramatiske hendelser (Atle Dyregrov)
• Slik snakker du med barna om vanskelige hendelser
• Å møte barns følelser
• Hva er følelser? (film)